1967年谢天华出生于香港,家中有9个兄弟姐妹,他排行第8。1984年考入香港无线电视台舞蹈班,与郭富城为同期同学。1989年谢天华离开无线。
《女人不易做》剧照及宣传照1992年,谢天华得到许愿的经理人合约,和陈小春,朱永棠组成风火海,成为继草蜢之后第二支跳舞组合。1994年风火海发行第一张大碟《爱情风火海》。1995年推出第二张大碟《欢乐世界》；同年谢天华参与《古惑仔》系列电影其中五部的演出；《古惑仔》拍摄完毕后风火海组合成员便分开发展。1997年,谢天华获得张学友的赏识,出演在香港连续公演42场的音乐剧《雪狼湖》,并饰演剧中男二号梁直；同年拍摄电影《风云雄霸天下》,出演大师兄秦霜,与许愿解约后加入中国星电影公司。1998年,参与无线长剧《真情》的演出,正式开始在无线电视当演员；同年,凭借在《外父唔怕做》演出的娘娘腔角色获得无线幕后的赏识。2001年,在《皆大欢喜》中饰演金月,这是他首次担任第二男主角；同年获香港民乐团邀请,出演音乐剧《六朝爱传奇》。2002年,参演电视剧《法网伊人》。2006年,主演电视剧《女人唔易做》,剧中他饰演的“贱MAN”角色入选《苹果日报》百大经典电视角色。2007年出演电视剧《迎妻接福》,并首次担任第一男主角；同年在舞艺竞赛节目《舞动奇迹》中夺冠,获得“终极舞者”殊荣。2009年2月,出演电视剧《学警狙击》,以“Laughing哥”一角在香港引起关注,他亦凭借这部电视剧获得TVB42周年万千星辉颁奖礼最佳男配角奖；同年主演《LaughingGor之变节》,这部电影是当年香港暑期档票房冠军,位列2009年香港电影年度票房第三名。4月1日,谢天华接受《志云饭局》访问,陈志云送上五份礼物,其中更包括一份电影和约。2011年8月,出演电视剧《潜行狙击》,剧中他再度饰演“Laughing哥”一角,受到观众的好评。该片获得2011年万千星辉颁奖典礼最佳剧集奖；谢天华亦凭借这部电视剧获得2011年Astro华丽台电视剧大奖我的最爱电视角色奖以及优酷盛典港台年度最佳男主角奖等多个奖项。2012年12月,与杨怡领衔出演出演电视剧《法网狙击》,剧中谢天华饰演的律师甘祖赞与杨怡饰演的刑事检控官况天蓝本是同居情侣,但一次求婚不遂令两人分手收场。该剧在香港首播时收视率位居当月第二名,仅次于万千星辉颁奖典礼2012。2013年,主演电视剧《神枪狙击》,并演唱电视剧主题曲《狙击人生》。2013年11月7-10日,在香港红磡体育馆和郑伊健等人合作举办岁月友情演唱会。同年,出席在无线的告别作《神枪狙击》的宣传时公布了会自己投资开设拉风工作室。录制央视节目《谢天谢地你来啦》20130921期,挑战即兴表演。2014年5月10号,在澳门澳门威尼斯人金光综艺馆和郑伊健,陈小春等人合作举办岁月友情演唱会,同年的11月27,28日同郑伊健,陈小春等人在香港红磡体育馆合作举办岁月友情演唱会。2015年与郝平,李菁菁,徐黄丽共同主演都市轻喜剧《爸爸是条龙》,饰演事业成功的公司老板彭飞；客串电影《神探驾到》2月6日上映；7月30日,主演的警匪动作片《谜城》在中国内地上映。同年,与郑伊健,陈小春等在美国,以及中国上海,南京,广州,杭州,天津,哈尔滨,武汉,福州,深圳等地举行“岁月友情巡回演唱会”。加盟亚洲首档自然探索类纪实真人秀《跟着贝尔去冒险》。客串电影《全力扣杀》12月11日上映。2016年与姜潮,黄又南,Jeccica.C共同主演网络电影《暴走兄弟大战僵尸古惑仔》。参演寻宝探险电影《透骨镜》。五兄弟再聚首,在上海,北京,大连等地举行“岁月友情”巡回演唱会。倾情加盟《奇迹演唱会》广州站和《奇迹演唱会》厦门站。与郑伊健,贾青主演英雄奇幻题材院线电影《三国杀·幻》10月12日已在杭州正式开机。2019年9月29日,参演吴孟达与李力执导的电影《平凡老爸》,与吴孟达,胡杏儿,陈晓东,陈紫函,吴志雄,黄斯美Kelly担任主演。2020年11月20日,领衔主演的电影《无间行者之生死潜行》在爱奇艺全网独家上线。2021年6月20日,主演的电影《反飙车行动》在爱奇艺独家上线播出；8月12日,参加全景音乐竞演节目《披荆斩棘的哥哥》；9月,参与《哥哥的下午茶》。9月21日,参加“湾区升明月”2021大湾区中秋电影音乐晚会；12月31日,主演的电影《反贪风暴5》上映；10月29,参加的综艺节目《披荆斩棘的哥哥》正式收官,与陈小春,李承铉,张智霖等16人组成“滚烫唱演家族”；11月13日,参加的综艺节目《2021粤语好声音——乐队风暴》在广东广播电视台珠江频道播出；11月17日,在播出的综艺节目《大湾仔的夜》里担任常驻嘉宾。2022年1月31日,参加《珠江春暖幸福年》,演唱《友情岁月》。2022年2月,参演抗疫歌曲《狮子山下同心抗疫》MV2.0。4月,参演的电影《热血燃烧》全国公映,在电影中饰演老米；8月11日,参演的电影《老板娘2：无间潜行》上映。9月13日,参演的香港警匪动作电影《无间—战》开机。11月9日,参加的《大湾仔的夜2》播出。2023年8月4日,参演的电影《无间之战》在优酷视频和爱奇艺播出。8月9日,参演的警匪电影《72小时-黄金行动》在爱奇艺全网独播。
2005年,谢天华和李天恩结婚。2015年2月3日,谢天华的儿子“天天”出生。2018年4月10日,谢天华微博晒出B超照,宣布老婆怀二胎；10月3日,谢天华在微博晒照宣布老婆二胎产女,名Mia。
艺人与幕后人交往,最难拿捏恰如其分,恰到好处的相处关系。谢天华在这方面就把握得十分好,令人有很舒服的感觉。出道20年,从《古惑仔》里的大天二到《学警狙击》的laughing哥,谢天华的演艺道路可以说是命运多舛。他曾是大牌歌星的伴舞,靠露肉抢前排；他曾出演过无数影视剧里的小配角,靠扮丑演贱男博出位。同期出道的郭富城,郑伊健,陈小春,早早就已经稳坐一线男星的位置。而谢天华仿佛万事俱备的等在那儿,只欠一点点东风,一等就是二十年,直到2009年的《学警狙击》laughinggor,他才最终收获成功；多年来谢天华常被人讲只是个演配角的料,如今他成了TVB追捧者深爱的laughing哥,深受妻子信任的好丈夫。才型兼备,迟暮何妨,这才是TVB的老戏骨。谢天华在《学警狙击》里塑造的梁笑棠外表嚣张,内心深沉内敛,受到了众多观众的喜爱,堪称港剧中经典角色之一,谢天华不仅凭借《学警狙击》中的梁笑棠赢得了不俗的人气,也使梁笑棠成为专有名词和文化现象。